Орлой, астрономические часы или пражские куранты – все это знаменитые часы в Праге (Pražský orloj). Они являются главной достопримечательностью Староместской площади, и одной из главных достопримечательностей Праги.
Пражские куранты украшают южный фасад Староместской ратуши уже более 600 лет, и за столь долгий срок своего существования обросли разными легендами.
Одна из них – о часовом мастере Гануше, который создал пражские куранты. Когда часы были закончены, все были поражены их красотой и величием. Члены магистрата испугались, что такое чудо может появиться где-то еще, в другом месте. И тогда было решено ослепить мастера, чтобы он не смог больше повторить свое творение. Потрясенный такой несправедливостью, Гануш сумел добраться до часового механизма Орлоя и сломал часы. И только через много десятилетий нашелся мастер, который смог починить Староместские часы.
По другой версии, работу над часами начал в 1410 году мастер Микулаш по проекту профессора Карлова Университета Яна Шиндела.
Каждый час в течение дня часы собирают возле себя столпотворение туристов.
Представление начинается за несколько минут до начала часа. Открываются окна и в них по очереди показываются двенадцать апостолов. Рядом с верхним циферблатом находятся 4 фигуры. Скелет справа, символизирующий смерть, держит в руке песочные часы и дергает за веревочку, показывая быстротечность времени. Рядом с ним – турок, качающий головой, и как будто отказывающийся подчиниться течению времени и приходу смерти. Слева – тщеславие, любующееся в зеркало, и скупость, с кошельком в руке. Над окнами восседает золотой петух. Он также является полноправным участником представления. Под петухом – фигура ангела.
Рядом с нижним циферблатом находятся еще 4 фигуры:
- философа,
- Архангела Михаила,
- Астронома
- и Летописца.
Эти фигуры неподвижны.
Несмотря на наличие целых двух циферблатов, понять время по Орлою современному человеку крайне сложно. Да это и не нужно — для этого на Староместской ратуше есть другие, совершенно нормальные, привычные нам часы.
Верхняя, астрономическая часть пражских курантов показывает среднеевропейское (римские цифры) и старочешское время (арабские цифры). Арабская цифра 24 означает время заката. Цвета на циферблате также имеют значение:
- черный – ночь,
- голубой – день,
- светло-коричневые – рассвет и сумерки.
Стрелки показывают положение Солнца и Луны, а звездочка – звездное время.
На нижнем циферблате часов – календарь, в том числе и зодиакальный. Знаки Зодиака можно видеть также и на верхнем циферблате – он показывает, в каком из знаков находится Солнце.
Часовой механизм Орлоя – по большей части подлинный. А вот сами астрономические часы с момента своего создания в 1410 году значительно изменились. Вначале они состояли только из верхнего циферблата. Нижний циферблат и готические фигуры были добавлен на пражских часах в 1490 году, а в 1865 году нижний циферблат был украшен Йозефом Манесом сценами из сельской жизни. Тогда же, в 1865—1866 годах появились фигуры апостолов. Движущиеся фигуры на фасаде были добавлены в 17 веке.
За свою долгую историю существования пражские куранты работали не всегда. Случались периоды поломок. Пришлось пострадать Орлою и во время 2 мировой войны – после обстрела немцами Староместской ратуши часы вышли из строя. Но уже в 1948 году они заработали вновь.
Чудесным зрелищем Орлоя можно любоваться в Праге каждый день. Для этого нужно добраться до Староместской площади:
Автобус 207, трамвай 17, 18, — остановка Староместска – Staroměstská, либо на зеленой ветке метро А до станции Staroměstská.
Другие достопримечательности Праги:
